Cher(ère)s ami(e)s,
En ma qualité de défenseur libéral des coopératives, je me fais un devoir et un plaisir de rencontrer les représentants du monde coopératif. Ce fut un plaisir d’être invité à prendre la parole à deux conférences régionales organisées par l’Ontario Co-operative Association (On Co-op), à savoir la Conférence des coopératives de la région de Niagara, à St. Catharines, le 4 mars, et celle des coopératives de la région du Grand Toronto, à Toronto, le 7 mars.
On Co-op est le regroupement de coordination des coopératives et caisses populaires anglophones de l’Ontario. Il regroupe plus d’une soixantaine de coopératives, de fédérations et d’intervenants du monde coopératif. Lors de mes rencontres avec les membres de ces coopératives, j’ai appris à quel point il pouvait être difficile de démarrer une coopérative, tout particulièrement lorsqu’il s’agit d’obtenir des capitaux. C’est un dossier sur lequel je continuerai de travailler afin de mieux faire connaître le modèle coopératif et de faire en sorte qu’il soit plus facile pour les coopératives de tirer parti des programmes existants ou à venir.
Le 2 mars, j’ai assisté à la 86e Assemblée générale annuelle de la Federated Co-operative Limited (FCL) qui s’est tenue à Saskatoon. La FCL est une organisation multidimensionnelle fondée sur le principe de la coopération qui regroupe quelque 235 coopératives de détail dans tout l’Ouest canadien. Ces coopératives sont « membres-propriétaires » de la FCL qui leur offre des services centralisés de fabrication, de commercialisation et d’administration. La FCL est la plus grande entreprise de la Saskatchewan et la 45e plus grande entreprise du Canada. L’année dernière, ses ventes ont atteint 10,8 milliards de dollars.
Je remercie On Co-op de m’avoir invité à ses conférences régionales, de même que la FCL de m’avoir permis d’assister à son AGA.
Je continuerai de vous tenir informés de mes diverses activités liées au monde coopératif.
Mauril
L’honorable Mauril Bélanger, député d’Ottawa—Vanier
Défenseur libéral des coopératives