Mark Goldblatt est décédé subitement le 3 Février de ce que l’on croit être une crise cardiaque. Mark était un être cher et un défenseur emblématique de la cause coopérative au Canada. En tant que leader coop et défenseur, il a joué un role clé dans le renforcement du mouvement coopératif canadien.
Mark a commencé sa carrière comme organisateur communautaire travaillant sur le développement des coopératives d’habitation à Toronto. Il a poursuivi son action dans le cadre de la Cooperative housing federation of Toronto (CHFT).
En 1986, Mark est parmi les membres fondateurs du conseil d’administration de l’Association des coopératives du Canada (ACC). Il était aussi le directeur exécutif de la Fédération de l’habitation coopérative du Canada (FHCC), où il a co-fondé Rooftops Canada. Il était le président de la Fédération canadienne des cooperatives de travail pendant 13 ans, et également le président de la Coopérative funéraire d’Ottawa.
Mark a travaillé sans relâche pour établir la Coopérative funéraire d’Ottawa. La création de cette coop était un partenariat unique en coopération au Canada, la Fédération des coopératives funéraires du Québec ayant fourni l’indispensable accès à des capitaux pour ce nouveau démarrage en Ontario. La ténacit de Mark, et sa capacité de trouver des solutions, quels que soient les obstacles était sa marque de fabrique. Les résultats de cette ténacité constituent son héritage au mouvement coopératif.
“Sans lui, le mouvement du logement coopérative, le mouvement des coopératives de travail, et je dirais l’ensemble du mouvement coopératif dans ce pays et au-delà, ne seraient pas ce qu’ils sont aujourd’hui” a déclaré Hazel Corcoran, directrice générale de la Fédération canadienne des cooperatives de travail et vice-présidente de CMC.
Mark était un ami, un collègue et un mentor pour beaucoup dans le secteur. Un hommage lui a été rendu le 8 Février à la First Unitarian Congregation d’Ottawa, avec des témoignages sur la façon dont il approcha se vie et ses rapports humains. Beaucoup d’autres souvenirs d’amis et de collègues ont été partagés dans un blogue commémoratif.
La réaction du mouvement a été résumée par le secrétaire general de la Fédération de l’habitation cooperative du Canada et membre du conseil d’administration de CMC Nick Sidor, qui a déploré la nouvelles en disant « une grande perte pour notre mouvement et de nombreux amis et admirateurs de Mark. Beaucoup d’entre nous sont les deux à la fois. «