En association avec l’Institut de recherche et d’éducation pour les coopératives et les mutuelles de l’Université de Sherbrooke (IRECUS) et l’International Centre for Co-operative Management de Saint Mary’s University, Coopératives et mutuelles Canada (CMC) est fière de présenter une synthèse du rapport qui compile les résultats obtenus dans le cadre de la recherche portant sur l’impact de la COVID-19 sur les coopératives et les mutuelles canadiennes et leur réponse au cours de ses 18 premiers mois de la pandémie.
La recherche s’est déroulée en quatre phases distinctes :
- La première phase était une revue de la littérature sur la manière dont les coopératives et les mutuelles ont gérés les crises dans le passé.
- La deuxième était une revue de la couverture médiatique pour recenser les initiatives prises par les coopératives et les mutuelles afin de soutenir leurs communautés, leurs membres et leurs employés.
La troisième était une enquête nationale auprès des coopératives et des mutuelles canadiennes. Plus que 190 entreprises ont répondu au sondage qui visait à comprendre comment les 18 premiers mois de la pandémie de COVID-19 les ont affectés. Vous pouvez trouver l’article de blogue résumant les résultats du sondage, l’infographie ainsi que le rapport complet sur le site Web de CMC.
Voici un survol de la quatrième phase, une synthèse des résultats recueillis à travers les 3 phases précédentes.
Les coopératives et les mutuelles font preuve de stabilité face à la COVID-19
Le modèle coopératif et mutualiste possède des caractéristiques structuelles clés qui expliquent sa résilience lors de 18 premiers mois de la pandémie. (Novkovic & Miner, 2015; Miner & Novkovic, 2020). Les coopératives et les mutuelles sont orientées vers des objectifs à long terme (Ouchene, 2015), sont proches de leur communauté et de leurs membres, avec une capacité à les mobiliser (Sánchez-Bajo & Roelants, 2011; Eum, 2012).
La solidarité : un atout pour une entreprise résiliente
La solidarité demeure une valeur importante pour le secteur coopératif et mutualiste, et ce, même à travers des temps difficiles. En effet, des coopératives et des mutuelles de différents secteurs et de différentes tailles ont offert des dons, des produits et services et même du temps de personnel à différentes parties prenantes afin d’apporter du support à leur communauté et leurs membres pendant ce temps de crise.
Plus spécifiquement, les coopératives financières canadiennes ont été promptes à offrir un allègement financier à leurs membres et clients, la plupart ayant annoncé des mesures d’appui financier dans les premiers mois de la pandémie.
Pour leur part, les coopératives d’habitation ont indiqué que le report du paiement des charges de logement et la non-augmentation des loyers figuraient parmi les mesures prises pour atténuer le stress financier de leurs membres.
Pour assurer la protection et la rétention des employés, les coopératives et les mutuelles ont adopté des politiques de maintien en emploi, des primes de risques et ont proposé de l’appui financier aux employés licenciés ou incapables de travailler pour diverses raisons. L’offre de formations et de conférences virtuelles font également partie des nouvelles pratiques adoptées par les coopératives et les mutuelles, tant pour leurs employés que pour leurs membres.
Le support des gouvernements et des réseaux coopératifs joue un rôle de premier plan
Même si les caractéristiques et les actions des coopératives et des mutuelles aident à leur résilience face à la pandémie, celles-ci ne sont généralement pas suffisantes en elles-mêmes pour survivre à une telle crise. Les réseaux, les politiques gouvernementales ou le soutien financier sont des facteurs de renforcement essentiels de la résilience d’une entreprise coopérative ou mutuelle.
En fait, 67 % des répondants à l’enquête ont déclaré avoir reçu un soutien d’au moins un des paliers de gouvernement. Le pourcentage de répondants ayant affirmé avoir eu recours à des programmes gouvernementaux est similaire dans toutes les régions du Canada, à l’exception du Québec où c’est près de 9 répondants sur 10 (87 %) qui affirment y avoir eu recours, et des provinces des Prairies, où cette proportion chute à 42 %.
Les coopératives et les mutuelles n’ont pas seulement reçu de l’aide du gouvernement, mais aussi des fédérations et des associations coopératives. Les répondants ayant reçu du soutien de la part d’une fédération ou d’une association coopérative précisent d’ailleurs que leurs relations avec elles les ont aidés à mieux traverser la pandémie.
Différents types de soutien ont été offerts par les fédérations et associations coopératives pendant les 18 premiers mois de la pandémie (information, assistance sur les programmes gouvernementaux, soutien à la conversion numérique, etc.),. Certaines d’entre elles ont même affecté ou recruté du personnel dédié à cette fonction. Beaucoup ont joué le rôle d’intermédiaires entre le gouvernement et le mouvement coopératif et mutualiste, veillant à ce que ce dernier ne soit pas oublié dans les décisions prises en lien avec le soutien offert pour surmonter la pandémie.
Conclusion
La recherche montre que, lorsqu’elles sont confrontées à une crise, les coopératives et les mutuelles canadiennes priorisent la continuité de leurs activités et leur viabilité à long terme. Elles reconnaissent également l’importance de leurs employés et portent une attention particulière à leur bien-être et leur sécurité, ce qui explique pourquoi peu de coopératives ont perdu des membres et/ou du personnel durant les 18 premiers mois de la pandémie.
Cependant, les coopératives et les mutuelles n’auraient pas pu survivren seule à cette crise. Comme mentionné plus haut. les fédérations et les associations coopératives ainsi que les différents gouvernements ont fourni une assistance financière importante au secteur.
Pour conclure, davantage de recherches seront nécessaires pour comprendre quels sont les effets à moyen et à long terme de la pandémie sur les coopératives et les mutuelles canadiennes. Avec ces résultats. les chercheurs seront en mesure de comprendre à quel point la pandémie a affecté le secteur et de la manière dont il peut se préparer à une situation similaire dans le futur.
Vous êtes intéressé à en savoir davantage? N’oubliez pas de lire le rapport complet. Pour un aperçu visuel, jetez un coup d’oeil à l’infographie!