À la mi-février, Dan a représenté CMC lors du tout premier atelier phare de CEDEC, Prospère Q, qui a réuni des leaders des secteurs public, privé et de la société civile de partout au Québec afin de contribuer à l’élaboration de la Feuille de route pour le développement économique collaboratif 2026–2028. Sa présence visait à mettre en lumière le potentiel économique du modèle coopératif et à renforcer les liens avec des alliés clés du secteur, dont Pascal Harvey, président-directeur général du Réseau des SADC et CAE, avec qui il est photographié ici. Ce réseau regroupe 67 des 267 bureaux du Réseau de développement des collectivités du Canada.
Plus tard au cours du mois, Dan a assisté à l’assemblée générale annuelle du Groupe coopératif Sollio, où il a pris une photo du directeur général de CMC, Mike Toye, en compagnie de Stéphane Forget, vice‑président principal, Affaires publiques, Coopération et responsabilité d’entreprise chez Sollio, et membre du conseil d’administration de CMC. Sollio a déclaré des revenus de 8,29 milliards de dollars pour l’exercice, réaffirmant ainsi sa position de plus grande coopérative agroalimentaire au Canada. Lors de l’événement, Dan a également visité le kiosque de SOCODEVI, une organisation québécoise de coopération internationale fondée en 1985 et soutenue par Sollio depuis de nombreuses années. Il a eu le plaisir d’y découvrir une photo de lui‑même aux côtés de Claire Gosselin‑Gagnon, du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité (CQCM), publiée dans le rapport annuel de SOCODEVI. Cette photo a été prise lors d’une mission au Ghana auprès de producteurs de cacao, dans le cadre du projet TogetHER.
En mars, Dan s’est rendu en Alberta afin d’approfondir la compréhension de CMC de l’écosystème coopératif et du développement économique de la province. Sa visite comprenait une tournée axée sur United Farmers of Alberta, qui a débuté par une visite du Goldeye Centre (un nom à retenir pour les personnes qui assistent au Congrès et participent au quiz) à Nordegg, site historique des Co-operative Youth Leadership Camps, aujourd’hui géré par la fondation caritative de l’UFA. Le Centre accueillera de nouveau les camps en 2026 après une courte pause, tout en élargissant son rôle pour inclure des retraites de leadership et, à terme, devenir un pôle de tourisme régional. Une visite guidée par le nouveau directeur général du Centre, Dylan Meisner, a mis en lumière l’ampleur du projet de revitalisation en cours. Dan se réjouit à l’idée d’y retourner une fois le plan de relance complété, alors que la mission centrale du Centre — le développement du leadership jeunesse par l’éducation coopérative — continuera de s’appuyer sur son riche héritage.
Lors du banquet de l’assemblée générale annuelle de l’UFA, tenu à la suite de l’annonce de la meilleure année de l’histoire de la coopérative, Dan a échangé avec des membres et des leaders du secteur provenant de l’ensemble de l’organisation. L’UFA a déclaré des revenus de 2,2 milliards de dollars et une base de plus de 120 000 membres coopérateurs. Parmi les personnes rencontrées figurait Kevin Hoppins — ancien président du conseil, administrateur actuel et petit-fils de l’un des fondateurs du Goldeye Centre. Aujourd’hui, l’UFA exploite 34 magasins Farm & Ranch Supply, 121 agences pétrolières et sites Cardlock, six installations de mélange d’engrais et est présente dans cinq provinces.
Dan a également eu l’occasion de tenir une promesse de longue date en visitant la ferme familiale Bettcher à Taber, en Alberta. La ferme est détenue et exploitée par Jim Bettcher — ancien administrateur de longue date de CMC — avec son épouse et son fils, avec l’appui enthousiaste de la relève. Cette exploitation primée produit des betteraves à sucre, des fourrages, des céréales et des pâturages, en plus d’élever des bovins de race pure Gelbvieh et des bovins Angus commerciaux. Pour Dan, qui ne provient pas du milieu agricole, vivre la saison des vêlages de près et parcourir la ferme en compagnie d’un propriétaire profondément fier de sa famille et de son entreprise a fait de cette visite un moment particulièrement marquant.
Pendant son séjour en Alberta, Dan a également visité plusieurs entreprises coopératives, dont Mountain View Seed Cleaning Plant Ltd. Fondée en 1957, cette coopérative compte 590 membres et fait partie des 67 coopératives de producteurs agricoles spécialisées dans le nettoyage et la transformation de semences et de grains, réparties en Alberta et dans la région de la Paix, en Colombie‑Britannique. Ces coopératives sont membres d’Alberta Seed Processors et ont contribué au renouvellement réussi du programme de part à imposition différée pour les coopératives agricoles, une initiative menée par CMC.
Au fil de ses déplacements, Dan a également constaté la forte présence de la marque CO‑OP® de Federated Co‑operatives Limited dans les secteurs de l’alimentation, de l’agriculture, des carburants et de l’habitation, ainsi que sur les véhicules qui desservent les 1 600 points de vente du système de vente au détail coopératif. Sur la photo, Dan se trouve devant la station‑service et l’épicerie de la Central Alberta Co‑op à Spruce View.
Dan a également eu l’occasion de rencontrer Aaron Mackay, opérateur de services gaziers à la Rocky Gas Co‑op de Rocky Mountain House et membre de la Federation of Alberta Gas Co‑ops Ltd. (FedGas), une organisation membre de CMC. En l’absence de coopératives de gaz naturel dans la région de Gatineau–Ottawa, Dan a trouvé particulièrement instructif d’apprendre comment le gouvernement de l’Alberta a soutenu, il y a plus de 60 ans, la création de coopératives gazières afin d’étendre l’accès au gaz naturel dans les communautés rurales. La Rocky Gas Co‑op se prépare maintenant à élargir son territoire de service jusqu’à Nordegg. La coopérative œuvre également aux côtés d’une coopérative voisine, Blue Mountain Power Co‑op, un membre de première ligne de l’Alberta Federation of Rural Electrification Associations (AFREA), elle aussi membre de CMC.
Pendant son séjour à Calgary, Dan a rencontré Jodi Chambers, collègue et membre du conseil d’administration de la Fondation canadienne pour le développement des coopératives, affiliée à Conexus Credit Union, et également administratrice à l’Association canadienne des coopératives de crédit. Ils étaient accompagnés de Finton Ryan, ancien chef de la direction de coopératives de crédit en Irlande puis au Canada, aujourd’hui coach exécutif. Les deux se sont recontrés il y a plusieurs années au Ghana, dans le cadre d’un projet de l’Association canadienne des coopératives (aujourd’hui CMC) visant à mobiliser l’expertise canadienne et irlandaise en matière de coopératives de crédit. Leur échange a permis d’obtenir des perspectives de première main sur la culture coopérative, les dynamiques du secteur et les processus de consolidation au sein de l’écosystème des coopératives de crédit. Depuis le 1er janvier 2026, Conexus Credit Union est issue de la fusion de Conexus Credit Union (2006), de Cornerstone Credit Union Financial Group Limited et de Synergy Credit Union Ltd. Les origines de l’institution remontent à 1937, avec l’établissement de sa première succursale sous le nom de Regina Co‑operative Savings and Credit Union.
En parlant de coopératives de crédit, une succursale de Servus Credit Union, située tout près du lieu du brunch, a offert une autre belle occasion de photo. En 2025, Servus Credit Union Ltd., établie à Edmonton, est devenue la plus grande coopérative de crédit au Canada, avec 30 milliards de dollars d’actifs (à l’exclusion du Groupe financier Desjardins, composé de caisses), à la suite de sa fusion réussie avec connectFirst Credit Union en 2024. Aujourd’hui, Servus exploite 147 succursales réparties dans 80 communautés.
Pendant son séjour à Calgary, Dan a également rencontré sa collègue Nancy Wanye, gestionnaire des relations gouvernementales à CMC, qui lui a proposé de se retrouver au Calgary Farmers’ Market West — un bâtiment moderne et remarquable exploité sous forme de coopérative de nouvelle génération. Comme l’explique Kyle White de Co-operatives First, les coopératives de nouvelle génération permettent aux agriculteurs et aux éleveurs d’investir dans des entreprises de transformation à valeur ajoutée en aval, qui achètent leurs produits à la juste valeur marchande, maintiennent les investissements au sein de la communauté et améliorent les retombées économiques — pouvant même générer des dividendes en plus d’achats garantis.
Grâce aux technologies modernes, Dan a également pu présenter un aperçu de l’écosystème coopératif canadien au conseil d’administration d’EconoCoop, appuyant ainsi ses efforts liés au principe 5 (éducation, formation et information) visant à soutenir et à former de solides leaders coopératifs. Fondée en 2020, EconoCoop a été créée pour appuyer les services de garde éducatifs à l’enfance francophones en contexte minoritaire grâce au modèle coopératif. En seulement quelques années, elle est passée à plus de 750 points de service à l’échelle nationale, en offrant notamment des services d’achats regroupés, de soutien administratif et d’autres services partagés à une grande diversité de fournisseurs en petite enfance. EconoCoop est devenue membre de Co‑operators en 2025 et collabore activement avec Co‑operators et le Groupe financier Desjardins sur des initiatives prometteuses liées au principe 6. Son engagement au sein du mouvement coopératif au sens large se reflète également par l’implication de Tyler Paturel, membre du conseil d’administration de CMC, ainsi que de Fatim Kouyaté, membre des Coopérateurs émergents du Canada.
La dernière rencontre de Dan a été avec Hazel Corcoran, directrice générale sortante de la Fédération canadienne des coopératives de travail, qui a partagé des réflexions tirées de ses 35 années de carrière au sein du mouvement coopératif, ainsi que de son leadership dans la création de réseaux solides et interconnectés à l’échelle du secteur. Dan a également souligné que le poste d’Hazel est actuellement affiché et a exprimé le souhait que la FCCT continue de bénéficier d’un leadership fort, compte tenu de son rôle essentiel dans le soutien du mouvement coopératif au Canada.
Sur le chemin du retour vers l’aéroport, Dan a fait un bref arrêt à Strathmore, profitant de l’occasion pour visiter l’épicerie Calgary Co‑op locale. Il a conclu son déplacement par une dernière photo devant l’agence pétrolière et site Cardlock de l’UFA de Strathmore, également situés dans la communauté.
Si vous souhaitez inviter Dan à visiter votre coopérative, credit union, caisse ou mutuelle lors de ses déplacements, veuillez communiquer avec lui à l’adresse dbrunette@canada.coop.