La planification et la tenue du Congrès CMC 2025 en juin n’ont pas empêché CMC de continuer à tisser des liens avec les parties prenantes du mouvement coopératif tout au long du mois. Le 2 juin, Dan Brunette, directeur des affaires externes, a eu le plaisir de rencontrer l’équipe de direction d’Éconocoop, un membre de CMC, ainsi que d’autres personnes de leur réseau, à Ottawa. Éconocoop a été fondée afin de maintenir, renforcer et développer des places en Centres de la petite enfance à travers le Canada.
Le 9 juin, avant le début du Congrès à Regina, Dan s’est joint à un groupe de membres du conseil d’administration de CMC ainsi qu’à Jeroen Douglas, directeur général de l’Alliance coopérative internationale, pour une visite de la Sherwood Co-operative Association Limited, accueillis par son PDG, Troy Verboom. Membre de Federated Co-operatives Limited et du système de commerce de détail coopératif, Sherwood Co-op est l’une des plus grandes coopératives non financières au Canada. Basée à Regina et desservant également plusieurs communautés avoisinantes, elle exploite plus de 30 établissements, incluant des épiceries, des centres de rénovation, des centres agricoles, des pharmacies, des succursales de vente d’alcool, des installations de vrac pétrolier, des stations-service et des postes de ravitaillement automatisés.
Le 12 juin, après l’assemblée générale annuelle et la fin du Congrès, Dan a accompagné un autre groupe de parties prenantes à une nouvelle série de rencontres de familiarisation.
La première visite s’est déroulée chez Conexus Credit Union, dont les dirigeants ont généreusement pris le temps d’accueillir notre groupe, malgré les discussions en cours concernant une fusion avec Cornerstone et Synergy Credit Unions. Le vote s’est conclu le lendemain, et les membres ont approuvé la fusion, qui donnera naissance, le 1er janvier prochain, à une nouvelle caisse de crédit d’envergure provinciale en Saskatchewan. Celle-ci comptera plus de 200 000 membres, 57 succursales et un actif combiné de 15 milliards de dollars, ce qui en fera l’une des dix plus importantes au Canada.
Comme le toit de l’édifice de Conexus abrite l’une de leurs installations — un bel exemple d’intercoopération — le groupe est resté sur place pour assister ensuite à une présentation de la Wascana Solar Co-operative (WSC). Cette coopérative d’énergie renouvelable conçoit, finance et exploite des projets de production d’énergie solaire dans le sud de la Saskatchewan. Les membres peuvent également participer au programme Solar Way, par lequel la coopérative soutient l’installation de panneaux solaires détenus et exploités de façon privée sur des bâtiments résidentiels, commerciaux et agricoles.
La visite s’est conclue par un tour en voiture autour d’une partie du périmètre de l’impressionnant Co-operative Refinery Complex (CRC). Composante essentielle de Federated Co-operatives Limited, cette raffinerie est la première au monde à avoir été détenue par une coopérative! Elle a été fondée en 1935, en pleine Grande Dépression, par huit agriculteurs convaincus que, collectivement, ils pouvaient répondre à leurs besoins en carburant.
Depuis, le CRC est devenu l’un des plus grands complexes intégrés de raffinage et de valorisation au Canada. Il s’étend sur un site de 800 acres et emploie plus de 1 000 personnes. On y produit de l’essence, du diesel, du propane, du butane, du soufre, du mazout lourd, du coke de qualité métallurgique et de l’asphalte, en plus de fabriquer des huiles et lubrifiants vendus sous des marques privées.
Le 13 juin, Dan s’est dirigé vers Toronto, où la Fédération de l’habitation coopérative du Canada (FHCC) tenait son assemblée annuelle. En chemin, il a fait un arrêt au bureau de circonscription de Ryan Turnbull, député de Whitby et secrétaire parlementaire du ministre des Finances et du Revenu national, ainsi que du secrétaire d’État (Agence du revenu du Canada et institutions financières). Cette visite visait simplement à remercier M. Turnbull pour la vidéo qu’il a aimablement fournie à l’occasion du Congrès.
Ce même soir, Dan a eu l’occasion de rencontrer plusieurs acteurs du mouvement coopératif, notamment Wendy Carruthers, vice-présidente associée, Relations avec les membres et développement des affaires coopératives pour l’Est chez The Co-operators, ainsi que Tim Ross, directeur général de la Fédération de l’habitation coopérative du Canada (FHCC). La FHCC est la voix nationale de l’habitation coopérative, représentant actuellement 2 200 coopératives d’habitation qui logent plus de 250 000 personnes à travers le pays. L’organisation connaît un élan soutenu et affiche de grandes ambitions pour l’avenir du logement coopératif au Canada.
Le 13 juin, une réception matinale réunissant le conseil d’administration de la FHCC et des représentants politiques a mis en lumière l’intérêt grandissant de divers intervenants pour le développement et l’expansion du logement coopératif. Cet événement a également donné lieu à une discussion enrichissante avec Doug Sider, directeur général de la Golden Horseshoe Co-operative Housing Federation, sur les occasions à saisir pour accroître la visibilité du modèle coopératif. Comme les participants au Congrès du CMC le savent, une réplique de la plaque commémorative de Parcs Canada a été dévoilée afin de souligner la fondation de l’Union coopérative du Canada en 1909. La plaque officielle sera installée à Gore Park, à Hamilton, à quelques centaines de mètres du lieu de la toute première réunion — ce qui rendait cette discussion avec la fédération de la région du Golden Horseshoe particulièrement pertinente et opportune.
La journée s’est terminée par l’assemblée générale annuelle, au cours de laquelle la Confédération québécoise des coopératives d’habitation (CQCH) a chaleureusement accueilli Dan à leur table. En tant qu’organisation faîtière et moteur du mouvement de l’habitation coopérative au Québec, la CQCH joue un rôle central dans la promotion de tous les modèles d’habitation coopérative, en plus de coordonner les actions des fédérations d’habitation coopérative à travers la province.
Nous sommes impatients de poursuivre ces collaborations et de continuer à faire progresser les coopératives et mutuelles partout au pays.
Vous voulez voir Daniel dans votre ville bientôt pour que votre coopérative soit mise en vedette ? Communiquez avec lui pour savoir quand il passera dans votre province ou territoire afin que vous puissiez figurer dans un prochain numéro des Dan en cavale ! Envoyez-lui un courriel à l’adresse suivante : dbrunette@canada.coop.