Fin avril, Dan s’est rendu à Winnipeg, une ville qui accueille 114 sièges sociaux de coopératives. Alors qu’il s’y trouvait pour le travail, il en a profité pour rencontrer plusieurs partenaires, dont Marie-Cécile Alvarez, directrice du développement économique communautaire au Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM).
Le CDEM est membre de CMC et agit à titre de représentant francophone du Manitoba au sein du Réseau des associations provinciales et territoriales, un groupe coordonné par CMC pour favoriser le partage de pratiques exemplaires et la collaboration. Fondé en 1996 et desservant principalement 15 communautés bilingues, le CDEM est un partenaire stratégique des gouvernements et joue un rôle clé dans le soutien à la francophonie. Ses activités couvrent l’employabilité et l’immigration, les services aux entreprises, le développement économique communautaire, le tourisme, la jeunesse et les communications.
Plus tard dans la journée, Dan a participé à l’assemblée générale annuelle du membre de CMC, la Me‑Dian Credit Union, qui dessert les communautés autochtones du Manitoba depuis 1978, ce qui en fait la première institution financière autochtone au Canada. Initialement fondée sous le nom de Métis Credit Union of Manitoba comme caisse à lien commun fermé, elle est devenue Me‑Dian lorsque son lien d’association a été élargi pour inclure les communautés des Premières Nations, inuites et métisses. Dans un esprit de réconciliation, elle a ouvert son adhésion en 2009 à l’ensemble des Manitobain·e·s, autochtones et non autochtones.
Si vous souhaitez discuter de l’accessibilité financière, de l’inclusion et des possibilités d’autonomisation économique avec des leaders d’entreprises coopératives comme Me‑Dian Credit Union, vous êtes invité à vous inscrire au Rassemblement des coopératives autochtones le 8 juin, dans le cadre du Congrès de CMC 2026.
Dan est ici en photo avec la direction de Me‑Dian (et une future membre) à la suite de l’AGA.
Le lendemain, Dan a assisté et pris la parole aux assemblées générales annuelles d’Arctic Co‑operatives Limited et de l’Arctic Co‑op Development Fund (ACDF). Créé en 1986 dans le cadre d’une initiative conjointe avec les gouvernements fédéral et territoriaux, l’ACDF offre du financement détenu et contrôlé localement par les coopératives.
Ayant son siège social à Winnipeg, Arctic Co‑operatives Limited soutient 32 coopératives établies dans des communautés du Nord canadien. L’un des moments marquants de ces rencontres est toujours d’entendre l’inuktitut utilisé dans la conduite des affaires. Il était également notable d’apprendre qu’en 2025, les revenus des coopératives membres ont augmenté de 10 %, que les excédents nets ont progressé de 13 millions de dollars et que 17 millions de dollars ont été redistribués aux membres sous forme de ristournes.
Dan est ici en photo avec Mark Needdhan, président du conseil et représentant de la région du Mackenzie.
Toujours en mouvement, Dan a profité d’un moment libre entre l’AGA d’Arctic Co‑operatives Limited et le souper en soirée pour visiter plusieurs coopératives locales. Son premier arrêt a été à la Eadha Bakery Worker Co‑op, concrétisant une promesse faite à MacK Parman quelques années auparavant, lorsque la cohorte 2024 du programme Co‑operators Young Leaders Award, dont MacK faisait partie, avait participé au Congrès de CMC.
Eadha est une conversion réussie en coopérative de travail réalisée en 2023 et est rapidement devenue une destination bien connue pour le pain au levain et les pâtisseries dans le quartier West End de Winnipeg. La coopérative se distingue également par son engagement envers une approche inclusive des personnes LGBTQ+, antiraciste et décoloniale, ainsi que par ses partenariats avec des groupes et des organismes communautaires qui contribuent à ces efforts.
Le prochain arrêt a été à Fireweed Food Community Service Co‑operative Inc., où Ralf Sawatzky, coordonnateur du marché chez Fireweed, lui a fait visiter les installations et a présenté les activités de l’organisation. Fondée en 2016 comme coopérative multiacteurs, Fireweed a été créée pour répondre à des enjeux du système alimentaire au Manitoba, notamment en facilitant l’accès à des aliments qui réduisent l’empreinte écologique globale.
En 2020, la coopérative a lancé le Fireweed Food Hub afin d’aider les acheteurs en gros à s’approvisionner en produits locaux, tout en permettant aux petits producteurs d’élargir leur marché. Le Food Hub récupère également les surplus alimentaires provenant des fermes et du marché fermier local pour les redistribuer à des organismes communautaires et à des ménages en situation d’insécurité alimentaire, par l’entremise d’un programme de paniers alimentaires.
En plus de ces activités, Fireweed exploite un marché mobile, appelé le « Veggie Van », qui offre des aliments locaux à des communautés mal desservies en collaboration avec plusieurs partenaires. Pendant la pandémie, Fireweed Food Co‑op a bénéficié du Fonds de relance des services communautaires pour soutenir sa transition, ainsi que du Programme de préparation à l’investissement.
Dan n’a pas pu résister à suivre une piste de logos coopératifs à travers la ville. Il a été heureux d’apprendre que la Eadha Bakery Worker Co‑op et la Fireweed Food Co‑operative font toutes deux appel à Peg City Car Co‑op dans le cadre de leurs activités quotidiennes.
Peg City Car Co‑op est une coopérative de consommateurs qui offre des services d’autopartage aux particuliers, aux familles et aux entreprises, permettant un accès aux véhicules selon les besoins. Constituée en 2011, la coopérative a bénéficié de l’Initiative de développement coopératif (IDC), un programme financé par le gouvernement fédéral de 2009 à 2013.
Dan a ensuite rencontré Eric Gosselin, diplômé du programme de maîtrise en gestion des coopératives et des credit unions de l’Université Saint Mary’s et fier Franco‑Manitobain. Eric occupe aujourd’hui le poste de directeur général de Sun Certified Builders Co‑operative, une coopérative multiacteurs fondée en 2012.
La coopérative agit comme entrepreneur général spécialisé dans la construction et la rénovation résidentielles et commerciales à petite échelle, en mettant l’accent sur l’efficacité énergétique. Dan et Eric sont ici en photo devant le mur écoénergétique emblématique développé par Sun Certified, utilisé dans les constructions de maisons passives et de conception modulaire.
La journée s’est conclue aux côtés des délégués d’Arctic Co‑operatives Limited, mais pas avant que Dan ait eu l’occasion de rencontrer enfin Natalie Kallio en personne. Natalie est associée de recherche professionnelle au Canadian Centre for the Study of Co-operatives (CCSC), membre de CMC, situé au sein de la Johnson Shoyama Graduate School of Public Policy de l’Université de la Saskatchewan.
Fondé en 1984, le CCSC est un centre de recherche interdisciplinaire axé sur les entreprises coopératives et constitue une ressource clé pour les leaders du secteur, les chercheurs et les décideurs à la recherche de données, d’outils et de solutions coopératives pour répondre à des enjeux sociaux et économiques.
Plusieurs conférenciers et conférencières affiliés au CCSC participeront au Congrès 2026, et diverses contributions de recherche y seront également présentées, en grande partie grâce au travail de coordination de Natalie.
Le lendemain, en gardant en tête que les véhicules de location doivent être retournés avec le plein d’essence, Dan a fait un arrêt rapide à une station-service Red River Co‑op sur l’avenue Portage. L’une des plus grandes coopératives non financières au Canada, Red River Co‑op exploite 70 établissements, dont des épiceries, des stations-service, des cardlocks, des dépanneurs et un centre de vente de produits pétroliers. Elle est également membre du Co‑operative Retailing System.
Le territoire desservi par la coopérative s’étend au-delà de Winnipeg vers les communautés environnantes, jusqu’à Gimli au nord, à environ une heure de route, et jusqu’à Dryden, en Ontario, à l’est, située à 383 kilomètres de la célèbre intersection Portage and Main.
De retour dans la région de Gatineau, Dan a ensuite traversé la rivière et la frontière provinciale pour se rendre à Ottawa afin de participer à la Journée de représentation de l’Association canadienne des compagnies d’assurances mutuelles (CAMIC). La journée a débuté par un déjeuner avec des parlementaires, suivi d’une série de discussions sur les grandes tendances et priorités du secteur, notamment le vol de véhicules, la prévention de la fraude ainsi que l’adaptation et l’atténuation des changements climatiques.
Le programme comprenait également des perspectives de membres du Parlement et de personnes ayant une expérience directe des négociations commerciales du Canada. CAMIC agit comme porte‑parole national de confiance pour les compagnies d’assurances mutuelles, dont plusieurs ont été fondées il y a plus d’un siècle pour répondre aux besoins des collectivités agricoles alors peu desservies par les assureurs étrangers.
Dan est ici en photo avec Sangita Kamblé, présidente-directrice générale de CAMIC.
Quelques jours plus tard, Dan a pris un café avec Carlene Frimer, principale, stratégies et soutien en apprentissage et développement chez LearnToast Partners, et Karen Miner du International Center for Co-operative Management, ainsi que membre du conseil d’administration de CMC.
Cette rencontre a offert une précieuse occasion d’échanger de manière approfondie et informelle sur divers enjeux liés au milieu coopératif, notamment le programme de leadership en finance coopérative CanadaDE, qui sera offert à l’Université Saint Mary’s en septembre prochain. Karen et Carlene, aux côtés d’Erin Hancock et de Tracey Kliesch (Vancity), agissent comme animatrices de ce programme immersif de cinq jours.
CanadaDE est l’un des sept programmes offerts à l’échelle mondiale. Bien qu’il s’adresse principalement aux coopératives financières, il est ouvert et inclusif envers l’ensemble des professionnel·le·s du secteur coopératif. Ces programmes mènent à une certification internationale, l’I‑CUDE, administrée par la Worldwide Foundation for Credit Unions et le World Council of Credit Unions (WOCCU).
La rencontre a eu lieu au café Equator Coffee de Westboro, à Ottawa. Bien qu’Equator Coffee ne soit pas une coopérative, l’entreprise s’approvisionne en café équitable et biologique auprès de Cooperative Coffees, une coopérative d’importation de café vert détenue par des torréfacteurs, fondée aux États‑Unis en 1999 et première du genre.
Cooperative Coffees compte six membres torréfacteurs au Canada et exploite un bureau à Montréal doté d’un laboratoire de contrôle de la qualité pour soutenir ses activités d’importation et répondre aux besoins de ses membres. Elle gère également un fonds destiné à appuyer les coopératives productrices partenaires tout au long de sa chaîne d’approvisionnement.
Cette même semaine comprenait également la conférence de l’Association canadienne des coopératives de crédit (Canadian Credit Union Association, CCUA), organisée sous le thème « Driven by Purpose: The Next Chapter ». Cet événement phare réunit des leaders, des innovateurs et des partenaires du secteur des coopératives de crédit afin de partager des idées et des perspectives qui contribueront à orienter l’avenir du secteur.
La CCUA agit comme association nationale et porte‑parole des coopératives de crédit et des caisses à l’échelle du Canada (à l’exclusion de Desjardins), en mettant l’accent sur la représentation, la formation, les initiatives stratégiques et la collaboration sectorielle. La conférence a permis à Dan de renouer avec des leaders de coopératives de crédit partout au pays, et d’en rencontrer plusieurs autres, ainsi qu’un éventail de fournisseurs de services.
Dan est ici en photo avec Martin McInnis, membre du conseil d’administration de CMC et directeur général du régime de retraite de la Co‑operative Superannuation Society (CSS), ainsi qu’avec Tami Dove, directrice de l’expérience des membres au sein du même organisme. Fondé en 1939 en Saskatchewan, le régime de retraite CSS est l’un des plus anciens et des plus importants régimes de retraite à cotisations déterminées au Canada, avec plus de 5,7 milliards de dollars d’actifs. Il dessert actuellement environ 300 employeurs et plus de 58 000 employé·e·s actuel·le·s et ancien·ne·s de coopératives et de coopératives de crédit.
Le régime de retraite CSS est également commanditaire de l’espace P6 Hub au Congrès de CMC 2026, où les participant·e·s pourront échanger, tenir des rencontres informelles, consulter leurs courriels, partager des documents et plus encore.
Dan a également eu l’occasion d’échanger avec Kazuo Onitake, scientifique principal à la division de l’assurance qualité, et Hitoshi Inoue, directeur des opérations, assurance qualité, de la très respectée Japanese Consumers’ Co‑operative Union (JCCU).
Ils étaient à Ottawa pour représenter l’Alliance coopérative internationale lors de la 49e session du Comité du Codex sur l’étiquetage des denrées alimentaires, qui se déroulait dans le même édifice.
La JCCU regroupe plus de 300 coopératives de consommation, représentant plus de 31 millions de membres au Japon. L’organisation développe des produits de marque Co‑op distribués à l’échelle nationale, offre des services de soutien aux entreprises membres et défend les droits des consommateurs, tout en contribuant à renforcer les systèmes sociaux au Japon.
Enfin, à la suite de la conférence de la CCUA, Dan a rencontré Nigel Mohamed, également membre du conseil d’administration de la Co‑operative Development Foundation of Canada, et vice‑président, Centre financier communautaire à Assiniboine Credit Union. L’une des plus grandes coopératives de crédit au Canada, Assiniboine est devenue, à la suite de récentes fusions avec Caisse Groupe Financier et Westoba Credit Union Ltd., une institution bilingue comptant des actifs totalisant 9,6 milliards de dollars et desservant 216 000 membres dans les régions de Winnipeg et de Brandon.
Partageant un intérêt commun pour l’approvisionnement social, ils ont poursuivi leur discussion autour d’un café au Owl Café, à Ottawa.
Le Owl Café & Meeting Place est une entreprise sociale exploitée par le Y’s Owl Maclure Co‑operative Centre. Elle offre une gamme de services et de soutien aux personnes autistes et aux personnes ayant une déficience intellectuelle, tout en proposant café, thé, produits de boulangerie et repas fraîchement préparés à la communauté.
Dan est ici en photo avec Sheri Sullivan, directrice des services, et Katie Perry, toutes deux du Y’s Owl Maclure Co‑operative Centre, ainsi qu’avec Nigel Mohamed.
Si vous souhaitez inviter Dan à visiter votre coopérative, credit union, caisse ou mutuelle lors de ses déplacements, veuillez communiquer avec lui à l’adresse dbrunette@canada.coop.